Среди ценителей моды уже много лет передаётся одна интересная легенда. Говорят, что однажды отношения между Шанель и Скиапарелли приняли остроконфликтный характер на фоне инцидента, произошедшего на вечеринке в преддверии Второй мировой войны. Это было на одном из последних костюмированных балов, где Эльза предстала в костюме сюрреалистичного дерева, а Коко — в своем характерном лаконичном наряде. В некий момент Габриэль предложила Эльзе танец. Скиапарелли согласилась, и, среди общего веселья, неожиданно упала на канделябр с горящими свечами. Её костюм моментально загорелся, и на помощь пришли другие гости, окатившие её содовой из своих бокалов. При этом неизвестно пострадало ли нижнее белье кутюрье.

Хотя Шанель утверждала, что происшествие было случайностью, свидетели имели иное мнение: они были уверены, что такие совпадения не могут быть случайными. История о том злополучном вечере передается из уст в уста — кто-то считает её примером опасностей модной интриги, другие находят в ней лишь случайный эпизод из жизни двух великих дизайнеров.